La menstruación, que se produce como un proceso natural del sistema reproductor del cuerpo cuando la capa endometrial, también conocida como revestimiento interno del útero, se prepara cada mes para el embarazo, se identifica en muchas mujeres con el problema del dolor. El dolor menstrual puede considerarse un resultado natural del ciclo menstrual y puede afectar a cada mujer con distinta intensidad. En este artículo encontrará información sobre cómo se produce el dolor menstrual y cuáles son sus causas.
Sobre el dolor menstrual
El sangrado menstrual es un proceso que aparece cuando el revestimiento del útero se desprende una vez al mes si el óvulo no ha sido fecundado. Que en ese proceso se experimente cierta cantidad de dolor, calambres y malestar se acepta como normal. Sin embargo, no poder salir de casa ni ir al trabajo o a la escuela por el dolor menstrual queda fuera del nivel aceptado como normal. La menstruación dolorosa se denomina «dismenorrea» y puede presentarse en dos formas distintas: primaria y secundaria.
En la dismenorrea primaria las mujeres sienten dolor tanto antes como durante la menstruación. En algunas mujeres se encuentra un dolor que se intensifica progresivamente durante la regla; esta situación se denomina dismenorrea secundaria. Problemas de salud que afectan a los órganos pélvicos o al útero, como los miomas y la endometriosis, pueden indicar la presencia de una dismenorrea secundaria.
Causas del dolor menstrual
El dolor menstrual es el resultado de las contracciones que se producen en el útero con el fin de expulsar el revestimiento uterino fuera del cuerpo. Mientras el útero se contrae se siente dolor porque disminuye la cantidad de oxígeno que llega al útero. Las contracciones del útero desencadenan además la formación de un compuesto químico. Esta hormona llamada prostaglandina puede, junto con las contracciones uterinas, aumentar la intensidad del dolor.
Puede que no sea muy posible determinar con exactitud las causas de los dolores menstruales. Por lo general se interpreta como un enfoque más correcto hablar de los factores de riesgo que aumentan su aparición. Tener menos de 20 años, fumar, tener un patrón menstrual irregular, no haber dado a luz nunca, entrar en la pubertad antes de los 11 años y los antecedentes familiares concretamente de reglas dolorosas están entre los factores que aumentan el dolor menstrual.
Los factores de riesgo que causan dolor menstrual no se limitan a los enumerados. Situaciones como la presencia de un mioma en el útero, la enfermedad inflamatoria pélvica, el síndrome premenstrual, el crecimiento del revestimiento uterino hacia la pared muscular y un cuello uterino muy estrecho también pueden causar reglas dolorosas. Con independencia de todo esto, se sabe que la endometriosis, conocida popularmente como quiste de chocolate, también puede estar entre las causas de una menstruación dolorosa.
La relación entre el dolor menstrual y la endometriosis
Los dolores que se sienten constantemente durante la menstruación y que cursan de forma bastante intensa se encuentran entre los signos más frecuentes de la endometriosis. En la endometriosis, el revestimiento uterino que se desprende cada mes no puede expulsarse fuera del cuerpo y se acumula en distintos puntos del abdomen, como los ovarios y las trompas de Falopio. Esta situación puede hacer que las menstruaciones sean muy dolorosas.
¿Qué va bien para el dolor menstrual?
Aunque las causas del dolor menstrual pueden cambiar las respuestas a la pregunta «¿qué va bien para el dolor menstrual?», es posible ofrecer algunas recomendaciones generales. Dar un masaje suave en la zona abdominal, poner una toalla caliente en la espalda y la zona pélvica, darse una ducha caliente, tomar alimentos ricos en cacao y con más magnesio, comer ligero, hacer ejercicio, usar antes de la menstruación medicamentos con efecto antiinflamatorio con la recomendación de médicos especialistas y, también siguiendo las indicaciones médicas, tomar suplementos de vitaminas, minerales y magnesio pueden ayudar a aliviar el dolor menstrual
Si la vida diaria se ve claramente afectada por los dolores menstruales, debe acudirse sin falta a especialistas en ginecología y obstetricia. Así podrá diagnosticarse correctamente el problema o los problemas de fondo que causan el dolor menstrual y, recurriendo a los tratamientos necesarios, puede ser posible tanto entrar en un proceso más saludable como librarse de los dolores menstruales.