Lo que debe saber sobre el dolor menstrual y las reglas dolorosas
El dolor menstrual (dismenorrea) es un problema frecuente que muchas mujeres experimentan cada mes. Suele manifestarse con dolor y molestias en la parte baja del abdomen. Mientras que en algunas personas es leve, en otras puede afectar seriamente a la vida diaria. Estas son las causas y los síntomas del dolor menstrual, los tratamientos y las formas de sobrellevar mejor este periodo.
Causas del dolor menstrual
El dolor menstrual se produce cuando el útero se contrae para expulsar el óvulo no fecundado y el revestimiento uterino. Estas contracciones se desencadenan por la liberación de unas sustancias llamadas prostaglandinas. En las personas con niveles altos de prostaglandinas se observa un dolor más intenso. Además, las otras causas de las reglas dolorosas son las siguientes:
- Endometriosis: el tejido uterino crece fuera del útero y provoca dolores intensos.
- Miomas: tumores benignos del útero que provocan dolor al ejercer presión.
- Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP): infección del útero, los ovarios o las trompas.
- Adenomiosis: desarrollo del revestimiento interno del útero dentro del tejido muscular uterino.
Síntomas del dolor menstrual
El dolor menstrual suele notarse 1 o 2 días antes del inicio de la regla y se intensifica en los primeros días del sangrado. Los síntomas incluyen:
- Calambres intensos y sensación de presión en la parte baja del abdomen
- Dolor lumbar y de espalda
- Náuseas y, a veces, vómitos
- Dolor de cabeza o mareo
- Dolor y tensión en las piernas
- Problemas digestivos (diarrea o estreñimiento)
Formas de aliviar el dolor menstrual
Para reducir el dolor menstrual y hacer más llevadero este periodo puede recurrir a las siguientes recomendaciones:
1. Calor
Aplicar una bolsa de agua caliente o una toalla templada en el abdomen relaja la musculatura y puede reducir el dolor.
2. Ejercicio
Caminar a ritmo suave, el yoga y los estiramientos aumentan la circulación sanguínea y ayudan a relajar los músculos.
3. Infusiones
Las infusiones de manzanilla, hinojo y jengibre pueden reducir la inflamación y relajar el útero.
4. Cambios en la dieta
Consumir alimentos con ácidos grasos omega-3, magnesio y calcio alivia el dolor. También puede ser útil evitar la sal, la cafeína y el azúcar.
5. Masajes
Los masajes suaves y circulares en la parte baja del abdomen ayudan a relajar la musculatura.
6. Medicación
Los analgésicos y antiinflamatorios tomados por indicación médica pueden reducir el dolor de forma notable.
¿Cuándo hay que acudir al médico?
Aunque el dolor menstrual suele ser inofensivo, en algunos casos puede ser señal de un problema grave subyacente. Se recomienda acudir al médico en las siguientes situaciones:
- El dolor aumenta mes a mes.
- El dolor altera su vida diaria.
- Su regla dura más de lo normal.
- El sangrado es muy abundante y con coágulos.
- El dolor se acompaña de fiebre, náuseas intensas o vómitos.
Aunque el dolor menstrual es un problema frecuente, este periodo puede sobrellevarse mejor con medidas sencillas y un tratamiento adecuado. No obstante, si sufre dolores intensos y persistentes debe consultar a un ginecólogo especialista en la materia.