Менопаузата е периодът, в който менструациите на жената напълно приключват. Когато в продължение на около 1 година не се появи менструация, се приема, че е настъпила менопауза. Днес средната възраст на менопаузата е известна като 51 години в западните общества и 46-47 години в нашата страна. Но тази възраст варира между 45 и 55 години.
Периодът преди това е предменопаузалният период. В предменопаузалния период промяната в хормоналните нива предизвиква различни промени както в овулацията, така и в менструацията. Промените, настъпващи в този период, могат да се дължат както на предменопаузалния период, така и на други заболявания. Затова се препоръчва менструалните цикли в предменопаузалния период да се проследяват внимателно.
Периодът от редовните менструации до менопаузата, когато менструацията напълно спира, се нарича менопаузален преходен период. В преходния период са чести нередовните менструации (чести менструации, забавени менструации, обилно менструално кървене).
Настъпващите промени
При нормален цикъл нивата на хормоните естроген и прогестерон се повишават и понижават по редовен начин. Овулацията настъпва точно в средата на цикъла. Около 2 седмици след това, ако не настъпи бременност, вътрешният слой на матката се разгражда и се появява менструално кървене. В предменопаузалния период хормоналните нива може да не следват тази редовност.
В резултат състояния като нередовно кървене или зацапване, кървене, което в някои месеци е по-силно и по-продължително, а в други много леко и кратко, се приемат за напълно естествени. Освен това и в този период може да настъпи намаляване или увеличаване на броя дни между менструалните цикли, дори липса на менструация в някои месеци.
Кое е необичайно?
В предменопаузалния период менструалният цикъл може да стане нередовен. Но това в никакъв случай не се случва под формата на необичайно кървене. Затова в случаите на необичайно кървене то не бива да се приписва на предменопаузалния период. Всяко кървене, което настъпва след менопаузата, е необичайно кървене и задължително трябва да се потърси специалист.
Постоянно обилното кървене в месечния цикъл, кървенето, което трае по-дълго от нормалното, което настъпва за по-малко от около 3 седмици, както и кървенето след полов акт или между менструалните цикли са сред признаците на необичайно маточно кървене.
Има ли значение възрастта на жената при необичайното вагинално кървене?
Ако има необичайно кървене преди настъпването на менопаузата, особено при жени над 40 години (в някои страни 45) се препоръчва вземане на проба от ендометриума (биопсия). С методи като ендометриална биопсия, ехография, сонохистерография или диагностична хистероскопия може да се установи от какво се дължи необичайното маточно кървене. Основната цел е да се постави диагноза на състояния като рак на матката или рак на маточната шийка. Лечението на заболяването се различава в зависимост от причината за появата му.