Menopauza este perioada în care menstruațiile femeilor se încheie complet. Când timp de aproximativ 1 an nu apare nicio menstruație, se consideră că a survenit menopauza. În prezent, vârsta medie a menopauzei este cunoscută ca fiind 51 de ani în societățile occidentale și 46-47 de ani în țara noastră. Această vârstă variază însă între 45 și 55 de ani.
Perioada dinaintea acesteia este perioada premenopauzală. În perioada premenopauzală, modificarea nivelurilor hormonale provoacă diverse schimbări atât la nivelul ovulației, cât și al menstruației. Schimbările care apar în această perioadă pot fi cauzate de premenopauză, dar și de alte afecțiuni. De aceea se recomandă urmărirea atentă a ciclurilor menstruale în perioada premenopauzală.
Perioada de la menstruațiile regulate până la menopauza în care menstruația încetează complet se numește perioadă de tranziție spre menopauză. În perioada de tranziție sunt frecvente menstruațiile neregulate (menstruații dese, menstruații întârziate, sângerări menstruale abundente).
Schimbările care apar
Într-un ciclu normal, nivelurile hormonilor estrogen și progesteron cresc și scad în mod regulat. Ovulația are loc chiar la mijlocul ciclului. La aproximativ 2 săptămâni după aceasta, dacă sarcina nu se produce, stratul interior al uterului se descompune și apare sângerarea menstruală. În perioada premenopauzală, nivelurile hormonale pot să nu urmeze această regularitate.
Ca urmare, situații precum sângerările neregulate sau petele, sângerarea mai abundentă și mai lungă în unele luni și foarte ușoară și scurtă în altele, sunt considerate cu totul firești. De asemenea, tot în această perioadă pot apărea scăderi sau creșteri ale numărului de zile dintre ciclurile menstruale și chiar lipsa menstruației în unele luni.
Care este anormală?
În perioada premenopauzală, ciclul menstrual poate deveni neregulat. Însă acest lucru nu se produce în niciun caz sub formă de sângerare anormală. De aceea, în situațiile în care există sângerări anormale, ele nu trebuie puse pe seama premenopauzei. Orice sângerare care apare după menopauză este o sângerare anormală și trebuie neapărat consultat un specialist.
Sângerarea permanent excesivă în ciclul lunar, sângerarea care durează mai mult decât normal, cea care apare la mai puțin de aproximativ 3 săptămâni, precum și sângerarea după contactul sexual sau între ciclurile menstruale se numără printre semnele sângerării uterine anormale.
Are importanță vârsta femeii în sângerarea vaginală anormală?
Dacă există sângerare anormală înainte de instalarea menopauzei, se recomandă prelevarea de la nivelul endometrului (biopsie), mai ales la femeile de peste 40 de ani (în unele țări 45). Prin metode precum biopsia endometrială, ecografia, sonohisterografia sau histeroscopia diagnostică se poate stabili cauza sângerării uterine anormale. Scopul principal este diagnosticarea unor afecțiuni precum cancerul uterin sau cancerul de col uterin. Tratamentul bolii variază în funcție de cauza apariției ei.