¿Cómo se establece el diagnóstico?
Ante problemas como dolor menstrual, infertilidad, reglas dolorosas, relaciones sexuales dolorosas, estreñimiento, digestiones pesadas, hinchazón, dolor abdominal o reglas irregulares, debe acudirse sin perder tiempo a un especialista en ginecología y obstetricia. Tras realizar una exploración ginecológica y, si es necesario, una ecografía, si en la ecografía se observan una endometriosis (quiste de chocolate) situada en los ovarios y adherencias relacionadas con focos de endometriosis en otras zonas, la enfermedad debe estudiarse con los métodos de imagen avanzados de la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM) o con algunos análisis de sangre. En la exploración ginecológica se revisan la vagina, el útero, la vejiga y el recto. Si durante la exploración se palpa si hay un cambio en la forma y el tamaño de los órganos o si existe alguna masa, se mira con un aparato que envía ondas sonoras de alta frecuencia al interior de la vagina, es decir, con ecografía transvaginal. Para un diagnóstico definitivo puede ser necesario realizar una laparoscopia, en la que el interior del abdomen se visualiza con un tubo fino. Con este método también se determina la intensidad de la endometriosis. En la laparoscopia, que es un procedimiento quirúrgico, pueden visualizarse los órganos del interior de la pelvis y los demás órganos de la zona abdominal. La proteína CA125, que es un marcador de tumores en algunos cánceres ginecológicos, también puede estar alta en la sangre de las mujeres con endometriosis. Como los niveles de CA125 también son altos en el embarazo, la menstruación y otras enfermedades ginecológicas, aunque no se considera un diagnóstico definitivo, es útil determinarlos.
Cómo se diagnostican y tratan la endometriosis y el endometrioma (quiste de chocolate)
La enfermedad definida como quiste de chocolate, o con su otro nombre endometriosis, también puede afectar a otras zonas del cuerpo. Se produce cuando el tejido interno del útero, en el que se implanta el embarazo, se asienta en otra parte del cuerpo, sobre todo en los ovarios. La estructura interna de los quistes es exactamente como el tejido del útero. Es más, responde a las hormonas reproductivas de la mujer igual que responde el tejido interno del útero. Cada vez que llega la regla, dentro del quiste se produce un sangrado. Ese sangrado se acumula dentro y con el tiempo adopta la forma de un líquido espeso y marrón. Como ese líquido recuerda al chocolate fundido, a estos quistes se les dio el nombre de quiste de chocolate. Los quistes de chocolate pueden avanzar en algunas pacientes sin dar ningún síntoma, o pueden causar a las pacientes dolores intensos, durante la regla y en las relaciones sexuales, que no pasan con analgésicos, reglas irregulares o que no se produzca el embarazo. Para los quistes que tienen efectos que reducen la calidad de vida de la mujer y que afectan a su capacidad de tener hijos se recurre a los tratamientos adecuados. Se aplican según la edad de la paciente, su deseo de quedarse embarazada y el grado de molestia de los síntomas, el tamaño del quiste, si puede o no tener hijos y la intensidad del dolor. Puede plantearse un tratamiento farmacológico o una intervención quirúrgica. O pueden realizarse juntos el tratamiento farmacológico y la cirugía.