Bien que différentes méthodes de traitement soient utilisées pour l’endométriose, aucun traitement définitif n’a encore été trouvé. La probabilité que la maladie persiste ou récidive est en revanche élevée.
Des antalgiques sont généralement utilisés pour les douleurs observées dans l’endométriose. Avec le traitement hormonal, l’objectif est d’arrêter l’ovulation aussi longtemps que possible.
À la suite du traitement, une régression de l’endométriose peut parfois s’observer après des mois et des années. Le traitement médicamenteux ne fait malheureusement pas disparaître complètement la maladie. Quelque temps après l’arrêt des médicaments, les douleurs recommencent à se faire sentir.
Une douleur plus légère est ressentie, ou aucune douleur
Dans les cas d’endométriose, aucune corrélation n’a pu être établie entre la douleur et le stade de la maladie. Parfois, dans des cas d’endométriose plus légers, une douleur intense est ressentie, tandis que dans les cas d’endométriose à un stade avancé (avec de gros endométriomes), une douleur plus légère est ressentie, voire aucune.
Alors que les médicaments soulagent la douleur chez certaines patientes, les mêmes médicaments peuvent ne pas avoir cet effet chez d’autres. Le traitement hormonal comprend les pilules contraceptives, les médicaments à base de progestérone, les dérivés de la testostérone (danazol) et les agonistes de la GnRH (médicaments de l’hormone de libération des gonadotrophines).
Les traitements hormonaux ont-ils des effets secondaires ?
Les effets secondaires des traitements hormonaux peuvent poser problème à certaines patientes. Comme on pense que la maladie diminue les chances de grossesse et qu’une régression des signes de l’endométriose est observée avec la grossesse, il est conseillé à celles qui désirent un enfant de ne pas attendre.
Toutefois, chez les patientes atteintes d’endométriose, le risque de grossesse extra-utérine et de fausse couche peut être élevé. Il est possible de retirer ou de détruire les lésions d’endométriose par une chirurgie réalisée par laparoscopie ou par la méthode classique.
Malgré cela, comme pour les autres traitements, il existe une probabilité de récidive de la maladie. Dans les cas rebelles de longue durée, le retrait de l’utérus, des ovaires et de tous les foyers d’endométriose peut être envisagé.
Un traitement de longue haleine
Le traitement médicamenteux de l’endométriose est un traitement de longue haleine. C’est pourquoi les effets secondaires et le prix des médicaments doivent aussi être pris en compte. Les progestatifs, un groupe de médicaments assez efficace, utilisés à forte dose, agissent à la fois sur les douleurs et sur la diminution des lésions.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont assez efficaces pour soulager les douleurs de règles liées à l’endométriose. Ils n’ont aucun effet sur la diminution des lésions.
L’utilisation des inhibiteurs de l’aromatase est une nouvelle stratégie dans le traitement de l’endométriose. Ils sont surtout utilisés chez les patientes atteintes d’endométriose proches de la ménopause.
Aujourd’hui, les médicaments les plus largement utilisés pour les douleurs de l’endométriose sont les pilules contraceptives et les anti-inflammatoires non stéroïdiens.