¿O es solo una enfermedad viral corriente frente a la que debemos tomar precauciones?
Si tiene VPH, ¿está todo perdido? (¡¡¡Por supuesto que no!!!)
El «virus del papiloma humano», conocido también como VPH, es un tipo de virus de transmisión sexual, con muchísimos tipos, que también puede causar cáncer de cuello uterino. VPH es la abreviatura de las palabras virus del papiloma humano.
El virus puede volverse peligroso tanto porque se transmite con mucha facilidad como porque pasa desapercibido durante muchos años. Según las investigaciones realizadas, el 99 % de las pruebas de VPH de las personas con cáncer de cuello uterino resultaron positivas.
Para tomar precauciones frente al cáncer de cuello uterino, que encabeza los tipos de cáncer en los que el diagnóstico precoz salva vidas, se recomienda que las mujeres con vida sexual activa se hagan la prueba sin falta y que las mujeres que aún no tienen vida sexual activa se vacunen contra el VPH. Como causa problemas muy serios, no debe descuidar en absoluto la protección y las precauciones frente al VPH.
¿Se manifiesta siempre?
Por desgracia, la mayoría de las veces no se manifiesta. Esto ocurre sobre todo con la infección por los tipos de VPH de alto riesgo. Suele causar alteraciones en el ADN celular.
Con los años, las lesiones existentes progresan primero a una lesión intermedia (en esta fase podemos detectarlas y tratarlas cómodamente en los controles) y después pueden evolucionar a cáncer de cuello uterino.
Que los controles se hagan con regularidad es muy importante
Como hemos señalado antes, el VPH la mayoría de las veces no se manifiesta. Los tipos que producen verrugas genitales, de todos modos, no se relacionan con el cáncer de cuello uterino. Solo a veces pueden crear un problema estético y de higiene y, si hay embarazo, en el parto.
Si provoca verrugas genitales, el virus puede detectarse por casualidad. Pero el tipo de virus que causa las verrugas genitales es el virus benigno. Por lo general se detecta en la citología y la prueba de VPH realizadas en las mujeres que hacen sus controles rutinarios. Si se detecta de esta forma, puede tratarse pronto sin llegar a un mal desenlace.
Desde el punto de vista del cáncer de cuello uterino es muy importante que estos controles, la exploración y la citología, se realicen con regularidad. Porque este virus no da ningún signo hasta que la enfermedad ha avanzado mucho.
No es cierto que, una vez que el virus entra en el cuerpo, vaya a causar necesariamente cáncer de cuello uterino. Primero el sistema inmunitario intenta vencer al virus, lo vence la mayoría de las veces y lo elimina del cuerpo. Pero, con menos frecuencia, el virus sigue permaneciendo en el cuerpo y con los años provoca cáncer de cuello uterino.
¡Tiene más de 100 tipos!
El virus del VPH tiene más de 100 tipos. La infección que provoca el virus puede causar cambios celulares y divisiones celulares invisibles a simple vista. Las divisiones celulares descontroladas provocadas por el virus causan cáncer de cuello uterino.
La citología (prueba de cribado del cáncer de cuello uterino)
Las células desprendidas del cuello uterino durante la exploración se recogen con cepillos especiales y se envían a anatomía patológica. Es un procedimiento sencillo e indoloro. Puede realizarse fácilmente durante la exploración ginecológica. No hay ninguna razón para tener miedo de hacerse esta prueba. De lo que hay que tener miedo es de no hacérsela.
¿Para quién es adecuada la vacuna del VPH? ¿Cómo se trata?
Se recomienda administrar la vacuna del VPH a las personas cuya vida sexual activa aún no ha empezado. Que la vacuna se administre antes del contacto sexual es muy importante para obtener el máximo beneficio. Haber tenido contacto sexual no es un motivo que impida la vacunación. Esta vacuna puede administrarse entre los 11 y los 28 años en tres dosis.
Como hoy en día existen tipos muy distintos, en algunas pacientes seleccionadas la vacuna también puede ponerse tras el inicio de la actividad sexual o cuando algunos tipos de la prueba de VPH son positivos.
Tras la primera dosis se esperan 2 meses para la segunda y tras la segunda, 4 meses para la tercera. En las verrugas aparecidas por el VPH, métodos de tratamiento como cremas, la extirpación de las verrugas, la quema con láser o con un agente bioquímico o la vaporización se aplican hoy con éxito. Una de las opciones de tratamiento que destaca es el ácido tricloroacético. Se recomienda a las pacientes como una opción de tratamiento bastante cómoda.
No descuide la citología
Las personas VPH positivas, y sobre todo las mujeres, deben tener mucho más cuidado con el cáncer. Se recomienda que estas personas se hagan sin falta de forma regular la citología para el cáncer de cuello uterino y que no falten a sus revisiones médicas.
Por último, detectar el VPH no significa que la persona esté acabada, que vaya a tener cáncer con seguridad o que esté maldita. Solo con un buen seguimiento y haciendo lo necesario se evitan muchos problemas que podrían producirse en el futuro.
Les deseo días saludables.
Prof. Asoc. Dr. Taner Usta
Especialista en Ginecología y Obstetricia