Le cancer du col de l’utérus est l’un des cancers les plus fréquents chez les femmes dans le monde. Il est largement possible de se protéger par la vaccination contre le cancer du col de l’utérus, dont la cause la plus importante est le HPV, transmis par voie sexuelle. Le cancer du col de l’utérus est un type de cancer qui ne donne généralement pas de signe et dont le diagnostic est posé lors des dépistages de routine.
Faux : le cancer du col de l’utérus survient après la ménopause
Le cancer du col de l’utérus, dont la cause est l’infection à HPV, n’a aucun lien avec la ménopause. L’infection à HPV s’observe le plus souvent dans la tranche d’âge des 24 ans. Puisque le cancer du col peut apparaître 10 à 20 ans après l’infection à HPV, on peut dire qu’il peut fréquemment survenir à un jeune âge.
Faux : le cancer du col de l’utérus ne donne aucun signe
Le cancer du col évolue généralement de façon insidieuse et peut atteindre des stades avancés sans donner de signe. Cependant, des signes comme des saignements après les rapports sexuels, des douleurs inguinales, des saignements entre les règles et des pertes malodorantes peuvent l’annoncer. C’est pourquoi il faut consulter un médecin lorsque ces plaintes apparaissent.
Faux : le cancer du col de l’utérus est génétique
Le virus HPV, transmis par voie sexuelle, joue un rôle important dans le cancer du col. Il n’existe pas de transmission familiale, et toutes les personnes porteuses du HPV ne développent pas un cancer. Par ailleurs, les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer du col ne présentent pas un risque supplémentaire élevé pour cette maladie.
Faux : le taux de réussite du traitement du cancer du col est faible
Dans les cas de cancer du col dépistés à un stade précoce et traités immédiatement, le taux de réussite est assez élevé (80 %-85 %) et la maladie peut même être prise en charge sans recourir à une chirurgie très étendue. C’est un cancer assez facile à dépister tôt et loin d’être mortel.
Faux : les personnes vaccinées n’ont plus besoin de suivi ni de frottis !
Bien que le HPV, responsable de l’apparition du cancer du col, compte plus de 100 types, un vaccin protecteur n’a été développé que contre deux des types qui conduisent à ce cancer. On ne sait pas encore avec certitude si les vaccins qui protègent contre le HPV 16 et le HPV 18 offrent une protection à vie. En outre, la patiente peut contracter d’autres types de HPV. Le suivi de routine et la réalisation de frottis se poursuivent donc exactement de la même manière chez les personnes vaccinées contre le cancer du col de l’utérus.
Faux : le cancer du col de l’utérus n’est pas contagieux !
Le HPV, le facteur de risque le plus important identifié à ce jour dans le cancer du col, est le virus le plus largement transmis par voie sexuelle et est très répandu dans la population. Si le cancer du col n’est pas directement contagieux, le HPV, qui est à l’origine de son apparition, est bien un virus contagieux.
Faux : le cancer du col de l’utérus est un cancer difficile à dépister tôt !
À un stade précoce, le cancer du col peut être facilement diagnostiqué par un examen gynécologique et un frottis. Les lésions précurseurs, avant même l’apparition du cancer, peuvent d’ailleurs être détectées bien plus tôt par le seul examen et le frottis.