Cea mai importantă cauză a cancerului de col uterin este virusul papiloma uman HPV, transmis pe cale sexuală.
Administrarea pe scară largă a vaccinului HPV în lume a determinat o scădere a leziunilor de neoplazie intraepitelială cervicală (CIN), care sunt precursoare ale cancerului de col uterin. În plus, vaccinul HPV este eficient și împotriva leziunilor precursoare ale cancerului vaginal și vulvar la femei, împotriva negilor genitali și a cancerului anal, dar nu le previne în totalitate. Teoretic, vaccinarea bărbaților protejează și femeile, deoarece scade răspândirea cancerului de col uterin legat de HPV. HPV este totodată cea mai frecventă cauză a cancerului orofaringian (cancerul gurii și al gâtului). În SUA s-a raportat că 70% dintre cancerele orofaringiene sunt cauzate de HPV.
CUI ȘI CÂND TREBUIE ADMINISTRAT VACCINUL HPV?
Deși vaccinul HPV este recomandat mai ales în copilărie, inițial la 11-12 ani, el poate fi administrat băieților și fetelor începând cu vârsta de 9 ani. Important este ca vaccinarea să se facă înainte ca fetele sau băieții să aibă prima experiență sexuală și să fie expuși virusului. Odată ce o persoană a contractat virusul HPV, vaccinul nu mai este la fel de eficient sau poate să nu aibă niciun efect.
Totodată, chiar și fără nicio expunere la virus, vaccinul este mai eficient la vârste mici decât la adulți. Vaccinul HPV se administrează persoanelor sub 15 ani în 2 doze, la interval de 6 luni. Conform studiilor efectuate, schema cu 2 doze este suficientă. După 15 ani se administrează 3 doze. La adolescenți, dacă intervalul dintre cele 2 vaccinuri este mai scurt de 5 luni, se recomandă a 3-a doză.
CINE TREBUIE SĂ FACĂ VACCINUL HPV?
Vaccinul HPV nu se administrează gravidelor și persoanelor care au o boală gravă. Persoanele cu diverse alergii, inclusiv alergie la aluminiu, la drojdie sau la latex, ori persoanele care au avut o reacție alergică severă la componentele din vaccin nu trebuie de asemenea să facă vaccinul HPV.
Pe de altă parte, vaccinul poate fi folosit și la persoanele cu viață sexuală activă și chiar la cele care au deja virusul HPV. Însă eficiența lui poate scădea, deoarece vaccinul asigură protecție împotriva celorlalte tipuri de HPV care nu au pătruns încă în organism. Aceasta pentru că nu este un vaccin curativ. Important aici este obținerea protecției împotriva tipurilor de HPV la care nu a existat încă expunere. Niciunul dintre vaccinurile existente nu are proprietatea de a vindeca o infecție HPV deja prezentă.